মহাবিশ্ব উষ্ণতর বস্তু হতে শীতলতর বস্তুতে তাপের স্থানান্তর অহরহ ঘটছে। এভাবে চলতে থাকলে মহাবিশ্বের সকল বস্তুর তাপমাত্রা এক সময় সমান হয়ে যাবে। কিন্তু তাপ ইঞ্জিন দিয়ে কাজ করাতে হলে উচ্চতর তাপমাত্রার তাপ উৎস এবং নিম্নতর তাপমাত্রার তাপগ্রাহক দরকার। মহাবিশ্বের সকল বস্তুর তাপমাত্রা সমান হয়ে গেলে তাদের এরূপ উৎস এবং গ্রাহক খুঁজে পাওয়া যাবে না। তখন তাপ ব্যবহার করে কার্যকর শক্তি পাওয়া অসম্ভব হবে। এ অবস্থাকেই জগতের তাপীয় মৃত্যু বুঝায়।
