কেম্ব্রিজ গোষ্ঠীর ঐতিহাসিক ডঃ অনিল শীল ১৮৫৭ সালের বিদ্রোহের পর ১৮৮৫ সালে ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস প্রতিষ্ঠার আগে পর্যন্ত সময়কালকে সাধারণভাবে সভা সমিতির যুগ বলে অভিহিত করেছেন।
১৮৫৭ খ্রিষ্টাব্দ থেকে ১৮৮৫ খ্রিষ্টাব্দ জাতীয় কংগ্রেস সৃষ্টির পূর্বের সময়কাল পর্যন্ত সময়কে সভা সমিতির যুগ বলা হয়।
ঊনিশ শতকের মাঝামাঝি সাম্রাজ্যবাদী ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে ভারতীয় জাতীয়তাবাদ জেগে ওঠে। জাতীয়তাবাদের বিকাশের শুরুতে ভারতীয় উপলব্ধি করে যে অত্যাচারী ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে ভারতবর্ষের স্বার্থ রক্ষার জন্য রাজনৈতিক আন্দোলন গড়ে তোলা দরকার।
এই প্রেক্ষাপটে ঊনিশ শতকে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে কতকগুলি রাজনৈতিক সংগঠন গড়ে ওঠে। এইভাবে ঊনিশ শতকের বিভিন্ন সময়ে বেশ কিছু রাজনৈতিক সংগঠন গড়ে ওঠায় এই শতককে সভা সমিতির যুগ বলে অভিহিত করা হয়।
