পরিচালনা ও নীতিগত দিক থেকে সমবায় রাষ্ট্রীয় ব্যবসায় থেকে আলাদা। রাষ্ট্র কর্তৃক গঠিত, পরিচালিত ও নিয়ন্ত্রিত ব্যবসায়ই হলো রাষ্ট্রীয় ব্যবসায়। এ ধরনের ব্যবসায় গঠনের পেছনে কোনো মুনাফা অর্জনের উদ্দেশ্য থাকে না। জনকল্যাণ সাধনই হচ্ছে এর মুখ্য উদ্দেশ্য। অপরদিকে, সমবায় সমিতি গঠিত হয় শুধু নিজেদের অর্থনৈতিক কল্যাণের উদ্দেশ্যে। সেখানে সদস্য জনকল্যাণকে মুখ্য হিসেবে চিন্তা করে না। সদস্যদের অর্থনৈতিক কল্যাণ সাধন করা সমবায়ের মূল্য লক্ষ্য। আর এ কারণেই সমবায়কে রাষ্ট্রীয় ব্যবসায় থেকে পৃথক বলা যায়।
