যখন কোনো দ্বিপার্শ্বীয় প্রতিসম প্রাণিদেহ অনুদৈর্ঘ্য বরাবর সজ্জিত অনেকগুলো একই ধরনের খণ্ডক নিয়ে গঠিত হয় তখন এ অবস্থাকে খণ্ডায়ন বলে।
গ্রিক শব্দ Meta = after এবং meros = part এর সমন্বয়ে Metamerism শব্দটি গঠিত। প্রতিটি দেহখন্ডক বা অংশকে Segment বা Somite বা Metamere বলে।
খণ্ডায়ন মূলত দেহকাণ্ডে সীমাবদ্ধ। প্রকৃত খণ্ডায়িত প্রাণী বলতে অ্যানিলিডা পর্বভূক্ত প্রাণীদের বুঝানো হয়। মেরুদন্ডী প্রাণীরা খন্ডায়িত প্রাণীদের আওতায় পড়ে। মেরুদন্ডী প্রাণীদের অভ্যন্তরীণ খণ্ডায়ন উপস্থিত।
অ্যানিলিডা পর্বের প্রাণীদের খণ্ডায়ন সমআকৃতির হওয়ায় একে হোমোনোমাস খণ্ডায়ন বলে এবং অন্যান্য প্রাণীদের খণ্ডায়ন অস্পষ্ট বা ভিন্ন প্রকৃতির হওয়ায় একে হেটারোনোমাস খণ্ডায়ন নামে অভিহিত করা হয়।
