ভূপৃষ্ঠ হতে উচ্চতা বৃদ্ধির সাথে ঘনত্ব এবং সান্দ্র ঘর্ষণ কমতে থাকে, ফলে যাত্রীবাহী বিমান অধিক উপর দিয়ে গমন করা সুবিধাজনক। কিন্তু যাত্রীবাহী বিমান অধিক উপর দিয়ে উড়ে যায় না। কারণ, প্লেনকে উড়ানোর জন্য ইঞ্জিনে জ্বালানি জ্বালানোর জন্য অক্সিজেন দরকার। উপরে যেখানে বাতাসের ঘনত্ব কম সেখানে অক্সিজেনও কম। তাই খুব বেশি উচ্চতায় অক্সিজেনের অভাব হয়ে যায় বলে প্লেনের ইঞ্জিন মহাকাশে কাজ করবেনা। তাই ভূপৃষ্ঠ হতে এমন একটি সুবিধাজনক উচ্চতা বজায় রাখা হয় যেখানে ঘর্ষণ বল যথাপেক্ষা কম হয় এবং প্রয়োজনীয় অক্সিজেনও পাওয়া যায়।
