উৎস ও প্রস্তুতির পদ্ধতি নির্বিশেষে কার্বনের সঙ্গে এক বা একাধিক মৌলের (H, X, O, N, S, P) সংযোগে গঠিত যৌগসমূহকে জৈব যৌগ বলে। এরা ক্যাটিনেটেড কার্বন শিকল দ্বারা গঠিত সমযোজী, উদ্বায়ী, পানিতে অদ্রবণীয় এবং দহনযোগ্য যৌগ।
অন্যভাবে, কার্বন ও হাইড্রোজেন দ্বারা গঠিত হাইড্রোকার্বন বলে এবং হাইড্রোকার্বন ও এদের থেকে উদ্ভূত যৌগসমূহকে জৈব যৌগ বলে।
যেমনঃ মিথেন (CH4), মিথানল (CH3OH), মিথাইলঅ্যামিন (CH3NH2) ইত্যাদি জৈব যৌগ।
জৈব যৌগে অবশ্যই কার্বন থাকে, কিন্তু কার্বন থাকলেই জৈব যৌগ নাও হতে পারে। যেমনঃ CO, CO2, কার্বনেট (Na2CO3), সায়ানাইড প্রভৃতি যৌগ কার্বনযুক্ত হলেও জৈব যৌগ নয়, এরা অজৈব যৌগের বৈশিষ্ট্যের অধিকারী – পোলার, অনুদ্বায়ী, পানিতে দ্রবণীয় এবং দহনযোগ্য।
