যে সংখ্যা ইলেকট্রনে শক্তিস্তরের আকার, আকৃতি ও ত্রিমাত্রিক দিক বিন্যাস সম্পর্কে ধারণা দেয় এবং ইলেকট্রনটি ঘূর্ণনের সময় নিজ অক্ষের দিকে বা বিপরীত দিকে ঘুরছে এ ধারণা প্রদান করে তাকে কোয়ান্টাম সংখ্যা বলে।
কোন একটি ইলেকট্রন কোন শক্তিস্তরে আছে, শক্তিস্তরটি বৃত্তাকার না উপবৃত্তাকার এবং ইলেকট্রনটি নিজ অক্ষের চতুর্দিকে ঘড়ির কাঁটার দিকে না বিপরীত দিকে আবর্তন করে, এসব বিষয় প্রকাশের জন্য কয়েকটি সংখ্যার অবতারণা করা হয়। এ সংখ্যাসমূহই কোয়ান্টাম সংখ্যা নামে পরিচিত।
অর্থাৎ পরমাণুতে অবস্থিত ইলেকট্রনের শক্তিস্তরের আকার, আকৃতি, শক্তিস্তরের বিন্যাস প্রকারণ এবং নিজ অক্ষের চতুর্দিকে আবর্তনের দিক প্রকাশক সংখ্যাসমূহকে কোয়ান্টাম সংখ্যা বলে।
পরমাণুতে একটি ইলেকট্রনের অবস্থান সম্পূর্ণরূপে তুলে ধরার জন্য চারটি কোয়ান্টাম সংখ্যার প্রয়োজন হয়। যথাঃ
১) প্রধান কোয়ান্টাম সংখ্যা (Principal quantum number)
২) সহকারী কোয়ান্টাম সংখ্যা (Subsidiary quantum number)
৩) ম্যাগনেটিক কোয়ান্টাম সংখ্যা (Magnetic quantum number)
৪) স্পিন কোয়ান্টাম সংখ্যা (Spin quantum number)
